Hueles a cáñamo. ¿Es eso suficiente para un registro e incautación?
La planta de cannabis siempre ha tenido un olor fuerte y ahora conlleva consecuencias legales aún más graves. Pero en el clima legal actual, especialmente en Carolina del Norte, el olor a cannabis ya no es un simple detonante para un registro legal. La verdad es más complicada y más frustrante que nunca.
Si has sido acusado de un delito de drogas en Greensboro o fuiste registrado únicamente por el olor, es posible que se hayan violado tus derechos bajo la Cuarta Enmienda. Y, lo que es peor, los tribunales no parecen ponerse de acuerdo sobre lo que debería suceder después.
El cáñamo es legal. El THC no. La policía no puede notar la diferencia, pero tú pagarás el precio.
La Ley Agrícola de Carolina del Norte de 2018 permitió a los agricultores cultivar cáñamo industrial. Abrió las puertas para la producción de papel, cuerda y textiles, y con ello llegó una avalancha de confusión legal superpuesta. El cáñamo es legal. El cannabis con alto contenido de THC no lo es. Pero ambos se ven, y lo que es más importante, huelen igual. Especialmente cuando se fuman.
Ese olor ha sido el atajo preferido de las fuerzas del orden durante casi un siglo. Desde la década de 1930, el aroma distintivo del cannabis ha justificado registros de vehículos, arrestos y cargos por delitos graves de drogas durante detenciones de tráfico cotidianas.
En el pasado, los tribunales aceptaban esto. El olor era suficiente. Pero desde que la ley ahora permite que las personas posean legalmente productos derivados del cáñamo—CBD, Delta-8, THC-A—¿qué significa eso cuando tu coche “huele a marihuana”? ¿Puede eso seguir justificando un arresto?
State v. Springs: El Tribunal Toma una Decisión Autoritaria
En enero de 2024, un caso del condado de Mecklenburg llevó a la Corte de Apelaciones de Carolina del Norte a enfrentar finalmente este problema. En State v. Springs, un hombre fue detenido por tener una placa falsa. El oficial creyó oler marihuana. El Sr. Springs explicó que no había fumado y que conducía el auto de un amigo. Su licencia había expirado, una infracción, sí, pero no un delito grave.
Aun así, el oficial registró el vehículo. Luego revisó la bolsa personal del Sr. Springs. Dentro encontró pequeñas cantidades de una sustancia verde y seca, una báscula y algunas bolsas plásticas. Con base en eso, Springs fue acusado de tráfico de drogas.
Su abogado impugnó el registro. El tribunal de primera instancia estuvo de acuerdo. Dictaminó que el olor a cáñamo o marihuana por sí solo, cuando el cáñamo es legal e indistinguible de la marihuana, ya no justifica un registro completo. El caso debería haber terminado ahí.
Pero no fue así.
El Estado apeló. Y la Corte de Apelaciones revocó la decisión, argumentando que una combinación de factores —el olor, la licencia expirada, el auto prestado y la propia especulación de Springs de que su amigo pudo haber fumado antes— creaba suficiente “criminalidad” para justificar el registro.
Piénsalo bien: un olor legal, una licencia expirada, un auto prestado y la posibilidad de que otra persona haya cometido un delito fueron suficientes para que el Estado acusara a este hombre de un delito grave.
Tus Derechos de la Cuarta Enmienda Merecen Algo Mejor
Según la Cuarta Enmienda, estás protegido contra registros e incautaciones irrazonables. Esa protección no desaparece solo porque un oficial afirme que tu coche “olía a marihuana”, especialmente cuando ese olor podría provenir perfectamente de un producto legal.
Desafortunadamente, los tribunales de Carolina del Norte todavía están intentando ponerse al día. Quieren tenerlo de las dos maneras: legalizar el cáñamo, pero seguir usando su olor para justificar registros criminales. ¿El resultado? Confusión. Injusticia. Y arrestos que pueden no resistir un verdadero escrutinio constitucional.
Nosotros los hacemos responsables por su lógica débil. Tú también deberías hacerlo.
En Dummit Fradin, creemos que las sociedades libres no se construyen sobre corazonadas y suposiciones débiles. Si la ley permite el cáñamo legal, los tribunales no deberían tratar su presencia o su olor como un delito.
Nuestros abogados de delitos de drogas en Greensboro libran estas batallas todos los días. Nos mantenemos al día con cada cambio en la jurisprudencia y cada error de los fiscales que dependen de una lógica obsoleta para sostener cargos. Hemos visto cómo se desarrollan estos casos y sabemos cómo impugnar registros ilegales basados únicamente en el olor.
Arrestado Después de un Registro? Hablemos
Si has sido acusado de posesión, tráfico o cualquier delito de drogas en los condados de Guilford, Alamance o Randolph y tu arresto se originó a partir de un registro basado en el olor, ahora es el momento de actuar. Tu caso podría depender de qué tan bien tu abogado entienda la evolución de la jurisprudencia y de cuán agresivamente esté dispuesto a defender tus derechos bajo la Cuarta Enmienda.
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